Consecuencias de la Lluvia Acida
La lluvia ácida tiene variedad de consecuencias tanto el ecosistema como sobre los materiales y vida humana.
CONSECUENCIAS AMBIENTALES
Al aumentar la acidez de las aguas de ríos y lagos se produce cambios y efectos drásticos en la vida acuática. Algunas especies de plantas y animales logran adaptarse a las nuevas condiciones para sobrevivir en la acidez del agua, pero la mayoría de las especies mueren a causa de este tipo de cambios en su habitad. Especies como los camarones, caracoles, mejillones, especies de peces como salmón, trucha y alevines si no mueren pueden sufrir deformaciones internas y daños en sus sistemas reproductivos. Igualmente el aumento de acidez afecta directamente a la vegetación, acabando con ellos o causando daños secundarios a estos microorganismos.
La lluvia acida también aumenta la acidez de los suelos esto originando cambios en la composición de ellos mismos. El aumento de la acidez en los suelos produce lixiviación de importantes nutrientes (Ca2, Mg2+, and K+) para las plantas y causa infiltración de metales tóxicos como el cadmio,níquel, manganeso, plomo, mercurio, que de esta forma se introducen también en las corrientes de agua. La reducción de Mg2+ puede causar una reducción en la clorofila así reduciendo igualmente la capacidad de las plantas para procesar la fotosíntesis. A causa de esto muchos árboles se han visto gravemente afectados los síntomas incluyen retraso en el crecimiento, adelgazamiento de los árboles, opacidad en los colores de las hojas y pérdida de ellas. La causa principal es el aluminio lixiviado de rocas en el agua del suelo. Los iones Al +3 causa daños en las raíces y evita que el árbol obtenga la suficiente agua y nutrientes para sobrevivir.
Este tipo de daños se puede extender fácilmente a los pastos de las praderas, perjudicando al ganado, y a los lagos, pudiendo ocasionar la muerte de gran cantidad de peces debido a la falta de alimento o contaminación del mismo.
CONSECUENCIAS MATERIALES
Piedra como el mármol que contiene carbonato de calcio es erosionado por la lluvia ácida. Con ácido sulfúrico reacciona el carbonato de calcio para formar sulfato de calcio, que puede ser lavado por el agua de lluvia exponiendo de este modo más de esta piedra a la corrosión. Las sales también se pueden formar dentro de la piedra que puede causar la piedra de crack y desintegrar. la reacción química es conocida como el mal de piedra mediante la cual esta se transforma en CaCO3 (piedra caliza) + H2SO4 (lluvia ácida) CaSO4 (yeso) + CO2 + H2O, que es disuelto por el agua con mayor facilidad.
CONSECUENCIAS EN LA VIDA HUMANA
La lluvia acida no tiene efectos directos sobre los seres humanos, sin embargo los ácidos que se forman cuando NOx y SOx disuelven en agua causan efectos negativos para la salud del ser humano. Los efectos son causados principalmente por el proceso de la deposición seca, Por ejemplo cuando los gases interactúan con la atmosfera forman partículas de sulfato y nitrato las cuales pueden ser transportadas por el viento y al serlo hay una porcentaje alto de ser inhaladas profundamente dentro de los pulmones de los seres humanos así aumentando el riesgo de enfermedades respiratorias, como el asma, la bronquitis y el enfisema.
Igualmente en agua ácida hay más probabilidad de iones venenosos, tales como Cu2 + y Pb2 +, la lixiviación de los tubos y los altos niveles de aluminio en el agua puede estar ligada a la enfermedad de Alzheimer.